却说薛蟠与黛玉已然定亲，其后诸如则吉日，过彩礼，置酒席，收拾新房，置办各种依仗、服装，采买各种杂物，邀请亲友这些俗务不必一一细说。以薛家之富，荣府之尊，这场婚礼的排场必然不小，档次肯定不低，开销之大，浪费之巨，也不是一般百姓人家能想象到的。好在薛家本来就是皇商，所以有些名贵的材料，珍奇的物件并不难寻觅，不过是多花千把两银子而已。但这里偏偏有两件事情难坏了众人，那便是如何安抚宝玉和黛玉。宝玉那里可以先蒙哄过去，等生米做成熟饭，他再怎么闹也就由他去闹。只是林黛玉这里如何与她说呢？倒不是怕黛玉不就范，只是担心她身子薄弱，突遭变故，一时间过不去，再白送了性命。故此平日伶牙俐齿，诡计多端的王熙凤也没了注意——倒也不是全无办法，只是怕到时候真惹出祸事来不好担承。至于邢夫人、赵姨娘等辈更是看出殡不怕殡大，巴不得婚礼当天出几条人命才好。王夫人和贾政也是一筹莫展。一面暗地里给黛玉预备嫁妆筹备婚礼，一方面还要瞒着黛玉不敢让他听到半点风声。眼看着婚礼的日期临近，二人也只能摇头叹息。
这边愁云惨雾天塌地陷，那边薛府内可是张灯结彩喜气洋洋，如同过年了一般。那日薛姨妈也与宝钗说起此事，宝钗看母亲竟担忧这事，不觉笑了，言道：“母亲，这其中的道理也简单。林丫头体弱多病，得的是甚么病？还不是有心病！您老看那戏文唱本里的那些深宅大院的小姐哪个不是这样？按理说平日锦衣玉食，高楼花园，仆妇丫鬟伺候着，又都是知书懂理之人，不该有什么其他心思，只不过安分守己，日后嫁夫找主，相夫教子罢了。然则饱暖思**，越是这般人家的女孩，心思越重。母亲请想，历来婚姻都是父母之命，媒妁之言，礼成之前见过一次面就了不起了，更别提什么知根知底。这比抹纸牌还不如，抹纸牌，自己手中还有一把牌，而这终身大事，竟不得自己做主，全靠运气，岂有不让人揪心的？！”
薛姨妈听女儿这番分析，颇觉有理，频频点头，觉得这女儿竟然比儿子强十倍。又问：“道理都懂，那么如何除了林丫头这个心病呢？难不成让他和蟠儿见一见？”
宝钗道：“正是！黛玉和宝玉之间据孩儿看并算不得什么。只不过林丫头长这么大没见过几个同龄的男孩子，故此在园内看到宝玉竟去如得了宝贝一般。然则京中这么大的王孙公子也不知道有多少，当真就是宝玉最好么？也不过是个中人之资罢了。所以只要让她跟哥哥见见，知道哥哥比宝玉强，真心对她，待她更好，这个心结也就解开了！”
薛姨妈听闻又是苦笑：“就你哥哥这个人，不张嘴倒还像个人，只是一张嘴，别说是黛玉，就是一般的人也知道他是个不长进的。想黛玉这孩子从小娇生惯养，性子本来就孤傲，又懂诗书音律，还是个喜欢清幽干净的人儿。即便让蟠儿和她见面，只怕还不如洞房当夜生米做熟饭呢！若是不见，到时连哄带骗还能让她上轿，若是见了，只怕宁可一头撞死也不出潇湘馆的大门了！”
宝钗摇头道：“不然，俗语云一物降一物。同性相斥，异性相吸。母亲去过清虚观，看过太极图，那太极的宗旨不就是阴阳调和，阴中有阳阳中有阴么？我哥哥和黛玉之间虽然在外人看来水火不同炉，但是说不定见面之后就能二气中和，成就一段美满姻缘呢！自然，到时哥哥如何说话行事，女儿这里还要好好开导与他，断不会出什么乱子的，母亲你就放心吧！”
薛姨妈看宝钗把握十足，她又是个最疼儿子的人，竟然就答应了
当天白天宝钗对薛蟠交待再三，传授呆子要诀心法，让其牢记于心。薛蟠平日里虽然粗犷放纵不修边幅，也不怎么读书，但是此人只是混，并不傻，脑子可不笨，只要用上心思，一点就透。不多时，兄妹二人敲定计策明白，薛蟠径自回屋搂着香菱喝酒去了。
著书以简洁为要，一转眼到了掌灯时分，薛蟠就带了两手下人去往大观园。
却说东西二府对待下人素来宽厚，然规矩极严。昔者老国公在日按军中法度定下家规，后辈儿孙那个敢有半点疏忽？对待后宅门户尤其格外小心。每天掌灯之后，前头通往后宅的院门必然落锁，没有紧急的事情绝不开门，偌大的内院除了几位老爷少爷之外，只有几个老成练达绝对可靠的老奴值夜并负责往前头传话，余下的就没有别的男人了。然而这几个老奴也是只能守在内宅最外一层院子里，里面的消息还是那些老妈妈们传出来的。宁荣二府虽然比不得皇宫大内，但毕竟也是国公的府邸。莫说是薛蟠这种外人，就是贾家本门远房的亲戚要夜访大观园都是很不容易。贾芸平日里来给宝玉请安也是在白天。自从园子建成，薛蟠统共也至今去过两次，一次是宝玉眼看要不行了，还有一次就是宝玉康复之后前去探病，就这两次，薛蟠身边也是跟了一堆人，且进了园子也不能乱跑，只能一路去怡红院。故而薛蟠就是被放了进去，找不到去怡红院的路。
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